《你当像鸟飞往你的山》是塔拉·韦斯特弗的自传，也是她哈佛历史学博士毕业后第一本作品，上市第一周即登上《纽约时报》畅销榜，全美销量破百万册，塔拉因本书被《时代周刊》评为2019年“年度影响力人物”。
一、成长于大山：一个极度虔诚、极度狂热、相信世界末日终将到来的摩门教家庭
       塔拉一家人生活在爱达荷州巴克峰下，母亲是草药师和助产士，父亲经营着一座废料厂。在自然节律的永恒轮回中，一家人过着封闭、离群索居的生活，凝滞不变。信仰摩门教义的父亲，笃信末日论，一心只想囤积粮食和弹药应对“世界末日”；不上学，不就医，是父亲要求孩子们必须坚持的忠诚与真理。他执拗地认为学校是联邦政府为民众洗脑的地方，拒绝将孩子们送到学校接受教育。
        正是受到这样一极端宗教思想影响，塔拉17岁前从未上过学，从未走进过教室，受伤了，生病了也从来没有去过医院。她的童年生活不是在废弃场帮爸爸打工，拆卸各种废旧汽车，就是在操作起重机帮爸爸盖仓库屋顶，偶尔也会随着妈妈去帮助别人接生。正如她在书中所写“我们从来没有过医疗记录，因为我们是在家出生......我们也没有上学记录，因为我们从未进过教室，此时此刻，根据爱达荷州和联邦政府的档案记录，我是一个不存在的人”。
       在书中，我们会看到塔拉还会经常受到神经质哥哥肖恩的欺负和虐待，每次塔拉的脑袋不是被肖恩按进马桶，就被抓住头发在地上拖来拖去，最后甚至言语和行动，威胁要杀掉塔拉，而每当塔拉向爸爸妈妈求救时，总是得到“没看见”，“没有证据，没有录音”，“是不是你记错了，疯了吧”这样无情的忽略和残忍的拒绝帮助。
二、走出大山：从废料场的无知少女到剑桥大学历史学博士
       奶奶完全不认同儿子把孩子们留在家里、不让他们去上学的行为。在塔拉7岁那年，奶奶悄悄告诉她，他们会第二天凌晨五点出发，把她带走去另一个地方上学。这天她一整晚没睡，坐在厨房的地板上，盯着钟表，听着时间滴答滴答地流逝。凌晨一点。两点。三点。五点。五点过去了。七点钟，奶奶出现了，作者能看见她在向他们家张望，然后奶奶和爷爷上了车，离开了。7岁这年是作者第一次选择与上学的机会错过，此后的十年，还有很多次这样的时刻，作者对这个家庭感到痛苦和失望，渴望逃离的时候，可又一次次被父亲的控制拖延了之。
       17岁时，塔拉选择逃离这种蒙昧和粗粝的生活。在哥哥泰勒的帮助和鼓励下，从未上过学的她，通过艰难的自学两次报考了杨百翰大学最终得以录取。也许上帝关闭了她过去17年的教育大门，此时上帝又慷慨的给予了她莫大的通往世界最高学府的大门，后来塔拉拿到了去剑桥大学短期学习和交流的项目机会，在剑桥也是得到了教授和主教的帮助，回到杨百翰大学，2008年获文学学士学位，随后获得盖茨剑桥奖学金，2009年获剑桥大学哲学硕士学位，2010年又获得奖学金赴哈佛大学访学，2014年获剑桥大学历史学博士学位。如果没有当年的离开，现在的她很可能已经如她的母亲一样，成为一个没有行医执照的助产士或草药师，或者还在父亲的废料场敲打拆解着废铜烂铁。
       塔拉在对自我的总结中，提到了她的改变源于教育，源于教育为她打开的新的世界，诚如塔拉所总结，塔拉的改变，从她第一次离开家，去到杨百翰大学开始。从一个原本压抑固执的糟糕环境中，突然间进入到充满了开放，自由，包容的大学里，彼时的塔拉，遭受到了前所未有的观念冲击和折磨，她一边在渴望获得新知识的同时，一边又将自己的行为视为对父亲，对自己家庭信仰的背叛，因此她一度进入崩溃，也有好几次，甚至想过放弃，想过回到巴克峰，回到父亲的废料厂，继续与起重机为伍。但为她进行心理治疗的牧师，为他推荐剑桥项目的导师，在最后时刻挡住了即将被关上的大门。
三、走向世界：寻求教育的终极意义
        “教育不是狭义的职业培训，而在于自我创造。”塔拉在一次采访中说道，“我觉得接受教育其实是一个自我发现的过程。它能培养自我意识，让你认识自己的想法。”教育唤醒个人对自我的使命感，让我们得以遵循自己的意志，去构建生活。自由意志的建立，对很多人而言，可能是需要耗费一生去完成的使命，然而这也让我们拥有了过一种自由生活的可能。通过受教育，我们获得生存的技能，或者实现所谓的 “阶层跨越”，这只是教育的现实意义。然而它还具有更广阔动人的内涵，它如同一条无垠的大河在我们的心间缓缓流淌，涤荡我们心中的壁垒；它启蒙驱昧，赋予我们“审视生活”的能力和自我创造的勇气。父亲思想上的偏执专制，哥哥肖恩的残暴摧残，母亲的怯弱蒙昧，没有摧毁和囚禁住塔拉，她像一只鸟，飞离古老威严的巴克峰，和她过往的生活勇敢诀别。教育对于塔拉，对于我们每一个渺小却又宝贵的生命个体而言，也许就是引领我们不断突围人生，建设一个更广阔自由的自我。塔拉的人生奇迹不可复制，但她的故事却可以与我们遥相呼应。
        一直以来，教育二字于我而言，便是要读书，要去学校，要学习，我们将人生之初宝贵的近20年时间在校园中度过，从步履蹒跚的稚气孩童到英姿勃勃的青年。我们昼夜不息， 读书刷题，参加犹如升级打怪的层层考试，直到无试可考；最终我们手持一纸文凭走入社会，这似乎是学校生活能够为我们留下的最后印证，表明我们接受过教育的洗礼。阅读书本，进入学校接受正规的指导，这些或许都只是教育的一种形式，而这些形式的目的，是为了让我们每一个接受教育的人，可以不行万里路便了解世间事，教育或许不仅仅等同于读书，上学和考试，更是为了让我们对世界有更多的认知和见解，然后在这份认知和见解中像塔拉一般，找到属于自己的山峰。我们也许不会如塔拉那样因为自己的无知经受强烈的震撼，然而我们一定会感受到，在不断的学习中，我们获得了保持自己内心流动和丰盈的能量，不偏执不固执，可以持久地自我更新与生长。当我们打破囚禁于周身的枷锁，我们便拥有过另一种人生的可能性，愿你我都能飞往自己的山峰。     

        （国家税务总局咸宁市第一稽查局     翁琦）